Notre soumission pour les consultations prébudgétaires en vue du prochain budget fédéral
1er août 2025
Cher-ère-s, membres du Comité permanent des finances,
Les Amis des médias canadiens sont un organisme sans but lucratif. Nous sommes un mouvement non partisan de citoyens et de citoyennes qui veillent à assurer la présence des voix d’ici au sein de nos médias, de la radiodiffusion publique aux informations en passant par le divertissement, la culture et le discours civil en ligne, afin de protéger et de défendre la richesse culturelle souveraine du Canada et, de ce fait, la santé de la démocratie au pays.
Nous traversons une période sans précédent, une période qui témoigne de la vulnérabilité fondamentale de la souveraineté culturelle du Canada et des dangers d’un relâchement continu dans ce dossier crucial.
Depuis plus de 150 ans, nous avons bénéficié de la plus grande frontière non défendue au monde. Durant cette période, nous sommes devenus prospères et culturellement productifs, créant des histoires intemporelles qui nous ont rapprochés malgré les énormes distances qui nous séparent. Mais finalement, nous avons commencé à baisser la garde. Nous avons laissé les géants du web étrangers s’immiscer dans nos secteurs de l’information et de la culture, estimant que nos journaux locaux et nos conteurs emblématiques perdureraient. Or, le secteur technologique américain travaille aujourd’hui main dans la main avec une administration américaine qui méprise ouvertement la notion même de souveraineté canadienne.
Et comme si ça ne suffisait pas, nous faisons aussi face à d’importantes menaces internes. Il y a quelques mois à peine, votre gouvernement a remporté une élection cruciale, qui a servi de référendum sur l’avenir de CBC/Radio-Canada et a mis un terme, pour le moment, aux efforts du chef conservateur Pierre Poilievre de démanteler notre diffuseur public national.
C’est pourquoi nous avons été si surpris de voir le premier ministre Carney ordonner à CBC/Radio-Canada de proposer des coupes pouvant atteindre 15 % de son budget total. La dernière fois qu’une telle directive a été émise, notre radiodiffuseur public national a été contraint de supprimer 800 postes, soit près de 10 % de ses effectifs.
Les Canadiens et Canadiennes ont voté pour ce gouvernement sur la base d’une promesse d’améliorer notre radiodiffuseur public national, et non de le détériorer. Nos concitoyens et concitoyennes veulent, et méritent, une société CBC/Radio-Canada à la hauteur de sa réputation en tant qu’organisme médiatique le plus fiable et le plus digne de confiance au pays, une institution qui ne laisse personne de côté, peu importe sa langue, son revenu ou sa situation géographique. Mais cela ne peut se faire sans un financement adéquat. Nous recommandons donc fortement au gouvernement de ne pas imposer de restrictions budgétaires à CBC/Radio-Canada.
De plus, nous recommandons que le budget de 2025 respecte la promesse électorale du gouvernement d’accorder « une augmentation initiale de 150 millions de dollars du financement annuel » tout en déposant un échéancier pour aligner les budgets à long terme de CBC/Radio-Canada sur ceux des autres radiodiffuseurs publics nationaux.
Mais nous ne pouvons pas nous arrêter là. Il reste encore beaucoup à faire si l’on veut protéger les médias canadiens dans leur ensemble. Des mises à pied massives aux fermetures de journaux partout au pays, il est clair que notre secteur des médias fait face à une grave crise de viabilité, surtout à l’échelle locale. Au cœur du problème se trouve une brèche dans la législation fiscale fédérale, qui permet de soutirer des milliards de dollars publicitaires du secteur canadien des médias au profit des géants du web étrangers.
Nous reconnaissons les défis constants que représentent les négociations avec un partenaire commercial américain instable. Mais la survie à long terme des voix canadiennes dans les médias canadiens n’est pas négociable. C’est pourquoi nous recommandons au gouvernement d’adopter des mesures incitatives pour rapatrier ces fonds publicitaires numériques essentiels afin qu’ils soient réaffectés aux programmes d’information et aux emplois canadiens.
Nous recommandons également au gouvernement du Canada de suivre la recommandation du rapport du Forum des politiques publiques, L’information en question : Renforcer la démocratie en restaurant la couverture médiatique des élections, et de consacrer au moins 25 % de ses dépenses publicitaires aux médias d’information canadiens. La réaffectation de ces fonds, surtout vers les organes médiatiques locales, apporterait un soutien matériel aux éditeurs de presse canadiens en difficulté, tout en envoyant un message fort aux Canadiens : nos médias sont essentiels à notre démocratie et doivent être soutenus.
Merci de nous accorder l’occasion de formuler des recommandations pour les consultations prébudgétaires en vue du budget 2025. Les Amis des médias canadiens se réjouissent de poursuivre leur collaboration avec le Parlement afin de faire progresser nos priorités communes. Dans cet esprit, nous sollicitons une invitation à participer aux audiences du Comité des finances, soit à Toronto, soit à Ottawa.
