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Le paysage médiatique canadien a connu des transformations importantes au cours des trente dernières années.

Pourtant, le mandat qui encadre la Société Radio-Canada, notre radiodiffuseur public national, n’a pas été mis à jour depuis 1991.

Entretemps, la façon dont les Canadiens et Canadiennes consomment leurs informations et leur culture a profondément changé. L’environnement dans lequel évoluent les médias publics aujourd’hui est radicalement différent de celui qui prévalait lors de l’élaboration du mandat actuel. On pense à l’essor des plateformes de diffusion en continu et des médias sociaux, de même qu’à celui de l’intelligence artificielle et de la désinformation en ligne.

Alors que les discussions sur la modernisation du rôle de Radio-Canada s’amorcent, une question se pose :

À quoi devraient ressembler les médias publics au Canada en 2026 et au-delà ?

QUEL EST LE MANDAT DE RADIO-CANADA?

Le mandat de Radio-Canada est énoncé dans la Loi sur la radiodiffusion du Canada, qui définit le rôle de la radiodiffusion publique au pays.

Essentiellement, ce mandat exige de Radio-Canada qu’elle :

• Offre une programmation qui informe, éclaire et divertit.

• Reflète les régions et la diversité des communautés canadiennes.

• Soutienne la culture et les récits canadiens.

• Serve les deux communautés de langue officielle.

Ces principes demeurent importants. Toutefois, leur mise en œuvre et le contexte dans lequel ils s’inscrivent ont considérablement évolué.

Pourquoi la modernisation est-elle un sujet de discussion en ce moment?

Plusieurs raisons expliquent pourquoi la mise à jour du mandat de Radio-Canada figure maintenant à l’ordre du jour.

Un environnement médiatique axé sur le numérique

Aujourd’hui, les Canadiens et Canadiennes consomment de plus en plus d’information en ligne plutôt que par les chaînes de télévision et de radio traditionnelles.

Selon le rapport de l’Institut Reuters sur l’actualité numérique :

• Plus de gens accèdent à l’information par les appareils mobiles et les plateformes sociales.

• La confiance dans l’information varie considérablement selon la source.

• Les jeunes auditeurs sont moins susceptibles de s’intéresser aux diffuseurs traditionnels.

Un mandat moderne doit tenir compte de cette évolution.

La montée de la désinformation

La propagation de la désinformation, y compris le contenu généré par l’IA, est devenue une préoccupation croissante à l’échelle mondiale.

Des organisations comme Habilo Médias soulignent l’importance de l’éducation aux médias et des sources d’information fiables.

Les radiodiffuseurs publics jouent un rôle essentiel en fournissant une information vérifiée et factuelle.

Déclin de la couverture des nouvelles locales

Partout au Canada, de nombreux médias locaux ont fermé ou réduit leurs activités.

Cette situation a créé ce que les chercheurs appellent des « déserts d’information », des communautés ayant un accès limité au journalisme local.

Un rapport du Projet de recherche sur l’actualité locale décrit ces tendances.

Avec le déclin des nouvelles locales, le rôle des médias publics dans la couverture régionale devient encore plus crucial.

Questions clés de l’examen du mandat

Alors que les décideurs, les intervenants et le public envisagent la modernisation, plusieurs questions clés se posent :

Quelles devraient être les priorités de Radio-Canada ?

• Le journalisme local ?

• L’actualité nationale ?

• La programmation culturelle ?

• L’innovation numérique ?

Comment devrait-elle être financée ?

• Devrait-elle dépendre des revenus publicitaires ?

• Le financement devrait-il être entièrement public ?

• Un modèle hybride serait-il préférable ?

Les décisions relatives au financement influencent directement l’indépendance et la planification à long terme.

Quel rôle devrait-elle jouer à l’ère numérique ?

• Radio-Canada devrait-elle privilégier le numérique ?

• Comment Radio-Canada devrait-elle rivaliser avec les plateformes mondiales ou coexister avec elles ?

• Comment peut-elle rejoindre les jeunes publics ?

Comment la reddition de comptes et la gouvernance devraient-elles évoluer ?

• Comment renforcer la confiance du public ?

• Quels mécanismes de surveillance sont nécessaires ?

Un autre regard sur Radio-Canada

Chez les Amis des médias canadiens, nous considérons que cette discussion dépasse le cadre d’une seule institution.

Il s’agit de la façon dont le Canada appuie :

• Un journalisme fiable

• La souveraineté culturelle

• La représentation régionale

• La résilience démocratique

Les médias publics ne devraient pas être perçus comme un système hérité. Ils font partie intégrante de l’infrastructure qui soutient une démocratie saine, surtout dans un environnement informationnel en constante évolution.

Et après ?

Alors que les discussions sur la modernisation du mandat de Radio-Canada se poursuivent, le public aura l’occasion de s’exprimer par le biais de consultations, de mémoires et de propositions de politiques.

Les Amis des médias canadiens participeront à ces discussions afin de s’assurer que notre diffuseur public national demeure fort, indépendant et responsable.

La modernisation du mandat de Radio-Canada ne se limite pas à une simple discussion politique. Il s’agit d’un débat national qui façonnera la façon dont les Canadiens et Canadiennes ont accès à la culture et aux informations pour les années à venir.